2017년 설문조사에 따르면 중국에서 업무용으로 이메일을 사용하는 중국인은 25%도 되지 않는다

2018년 5월 중국 남부 작은 마을인 양숴현의 한 영어 학원 선생님으로 일하고 있을 때 일이다.

교육 과정을 마친 학생들은 나에게 중국 데스크톱 앱인 QQ를 다운받으라고 했고, 나는 페이스북과 이메일로 연락하자고 제의했다(당시 중국에선 페이스북이 허용됐다).

그렇게 몇몇 학생들의 이메일 주소를 받았지만 대부분 'zwpzjg59826@126.com'과 같이 길고 의미 없는 알파벳과 숫자 조합이었기 때문에 주소를 기억하기 어려웠다.

수년이 흘러 베이징에서 프리랜서 기자와 카피라이터로 일할 때도 중국 고객들과 이메일을 주고받는 일은 거의 없었다.

메세징 앱인 위챗은 중국에서 인기가 많다

카피라이트 업무 관련 소통은 중국에서 엄청난 인기를 누리는 앱인 위챗을 통해 이뤄졌다.

완성한 작업을 고객에게 보내는 것도, 보수를 받는 것도 모두 스마트폰에 설치된 위챗을 이용했다.

이 모든 과정은 속도와 기동성 면에서 내게 기적처럼 느껴졌다.

절대 우위 '위챗'

서양에선 업무를 할 때 이메일을 많이 사용한다.

미국에선 90.9%, 영국에선 86%의 인터넷 사용자가 이메일을 애용한다.

이메일이 인터넷 뱅킹, 정보 검색, 영상 시청을 모두 제치고 가장 인기 있는 온라인 활동에 자리에 오를 정도다.

하지만 중국의 상황은 전혀 다르다.

위챗은 상품 구매 등 다양한 기능을 제공한다

세계 4대 회계법인 중 하나인 딜로이트가 진행한 '2018년 중국 모바일 고객 조사'에 따르면 중국인들의 이메일 사용률은 세계 평균에 비해 22% 낮은 것으로 나타났다.

중국인들이 이메일 대신 선택한 것은 위챗이다. 전체 스마트폰 이용자의 79.1%가 해당 앱을 사용하는 것으로 드러났다.

이러한 선호도는 직장까지도 이어진다.

위챗 운영사인 텐센트 산하 연구기관 '펭귄 인텔리젼트'의 ‘2017년 위챗 이용행태 조사’에 따르면 조사 대상자 2만 명 중 약 88%가 일상 업무에서 위챗을 사용하는 것으로 나타났다.

전화와 문자 그리고 팩스를 사용한다고 답한 사람은 59.5%로 2위를 차지했고

이메일이 22.6%로 3위에 올랐다.